استمر مئات الآلاف من الأمريكيين في ولاية فلوريدا والمدن التابعة لها في عمليات الإخلاء الواسعة لليوم الثالث على التوالي، بناءً على طلب من الشرطة المحلية، مع اقتراب إعصار ميلتون المدمر.
وبحسب ما أوردته وكالة أنباء بلومبرغ، فإن المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة، أكد أن إعصار ميلتون يعتبر عاصفة من الفئة الخامسة أي “خطير ومدمر”.
وأظهرت مقاطع فيديو نشرتها شبكة “سي إن بي سي” الأمريكية، أن أنحاء واسعة من فلوريدا أصبحت شبه خاوية من السكان، باستثناء بعض المركبات التابعة للولاية وسيارات الشرطة.
وقال المركز الوطني للأعاصير في بيان، الأربعاء، إن إعصار ميلتون يتجه نحو الساحل الغربي لولاية فلوريدا كعاصفة خطيرة، “ومن المتوقع أن تتسبب الفيضانات والرياح العاتية في أضرار واسعة النطاق وتعريض الأرواح للخطر”.
وأضاف: “رياح الإعصار القصوى انخفضت قليلا إلى 160 ميلا (260 كيلومترا) في الساعة نزولا من 273 كيلومترا في الساعة، والتي سجلها أمس الثلاثاء”.
وزاد: “بينما قد تتقلب سرعات الرياح حتى وصولها إلى اليابسة، ستظل العاصفة قادرة على التسبب في دمار في جميع أنحاء شبه جزيرة فلوريدا عندما تصل ليلة الأربعاء بالتوقيت المحلي”.
ويضرب إعصار ميلتون فلوريدا، بعد أقل من أسبوعين من إعصار هيلين الذي ألحق أضرارا بالمنازل عبر مساحة واسعة من الساحل الغربي للولاية، وأودى بحياة قرابة 230 شخصا.
ومنذ الثلاثاء، بدأت الولاية إرسال حافلات إخلاء مجانية في مقاطعات بينيلاس وباسكو وهيلزبورو، فيما أظهرت وسائل التواصل الاجتماعي مشاهد ازدحام مروري على الطرق السريعة.