بعد اعتزال المنتخب.. ما الخطوة المقبلة في مسيرة بن ستوكس؟
مع اقتراب موسم الكريكيت من نهايته ودخول اللعبة فترة هدوء شتوية، تبدو أجندة بن ستوكس أقل ازدحاماً من السنوات الماضية، في وقت يستعد فيه اللاعب الإنجليزي لفتح فصل جديد من مسيرته.
ولأول مرة منذ عام 2014، لن يكون ستوكس مرتبطاً بعقد مركزي مع مجلس إنجلترا وويلز للكريكيت، بعدما أعلن خلال منتصف مباراة حاسمة في سلسلة الاختبارات أمام نيوزيلندا قراره بالتخلي عن قيادة المنتخب وإنهاء مسيرته الدولية بشكل كامل.
وبعد تلك الخطوة، وجد ستوكس ملاذه الأول في ناديه الأم، دورهام، حيث كان عنصراً فاعلاً في حملة الفريق التي انتهت بإحراز لقب دوري الدرجة الثانية.
وقدم اللاعب البالغ 35 عاماً أداءً لافتاً مع دورهام، إذ حصد 25 ويكيت خلال سبع مباريات في بطولة المقاطعات عام 2026.
لكن مع وجود نحو ستة أشهر قبل عودة مباريات الكريكيت إلى الملاعب الإنجليزية، أصبح أحد أبرز لاعبي اللعبة في العقود الأخيرة متاحاً أمام مجموعة واسعة من العروض، خصوصاً من أندية ودوريات الامتياز حول العالم.
تجربة جديدة في أستراليا
في الوقت الذي يبدأ فيه المنتخب الإنجليزي لمباريات الاختبار استعداداته لجولة عيد الميلاد في جنوب إفريقيا، سيتوجه ستوكس إلى أستراليا لقضاء فترة الأعياد، بعدما وقع عقداً مع فريق أديلايد سترايكرز للمشاركة في دوري بيغ باش.
وستكون هذه المشاركة الأولى لستوكس في بطولة T20 الأسترالية منذ عام 2015، لتفتح أمامه الباب أمام خيارات إضافية في عالم دوريات الامتياز.
قيود أمام الدوري الهندي
ورغم أن اسم ستوكس يحظى باهتمام كبير على المستوى العالمي، فإن مشاركته في الدوري الهندي الممتاز قد تواجه عقبة إدارية.
فقد سبق لستوكس أن لعب في الدوري الهندي مع أندية تشيناي سوبر كينغز، وراجستان رويالز، وريزينغ بونه سوبرجاينت، لكنه لم يشارك في المزاد الضخم للاعبين سنة 2025 بسبب التزاماته مع المنتخب الإنجليزي.
وبحسب قواعد المسابقة، يتعين على اللاعبين الأجانب الذين سبق لهم المشاركة في الدوري الهندي التسجيل في المزاد الضخم الذي يقام كل ثلاث سنوات، وإلا يفقدون أهلية المشاركة في المزادات المصغرة التالية. وبناءً على ذلك، لن يكون ستوكس مؤهلاً للمشاركة مجدداً وفق هذه الآلية قبل نسخة 2028.
خيارات أخرى حول العالم
ومن بين الخيارات المتاحة أمام ستوكس أيضاً دوري SA20 في جنوب إفريقيا، الذي يبدأ قبل وقت قصير من نهاية دوري بيغ باش، إضافة إلى الدوري الباكستاني الممتاز، المتوقع أن يقام بالتزامن مع الدوري الهندي خلال فصل الربيع.
ويُنظر إلى اسم ستوكس باعتباره إضافة بارزة يمكن أن تمنح البطولة الباكستانية مزيداً من الاهتمام الجماهيري والإعلامي.
ومع حلول الصيف، يمكن أن تتجه الأنظار كذلك إلى دوري Major League Cricket في الولايات المتحدة، غير أن هذا الخيار يرتبط بدوره بقيود تعاقدية وإدارية.
فإذا أراد ستوكس الاستمرار مع دورهام، أو وقع عقداً يتضمن المشاركة في مسابقات الكرة البيضاء المحلية، مثل بطولة T20 Blast أو One-Day Cup، فسيحتاج إلى الحصول على شهادة عدم ممانعة خاصة من مجلس إنجلترا وويلز للكريكيت للمشاركة في دوري امتياز يتعارض موعده مع مسابقات محلية يكون مرتبطاً بها تعاقدياً.
وسبق للمجلس أن رفض منح شهادات عدم ممانعة للاعبين إنجليز سابقين أرادوا التحول إلى مسيرة احترافية حرة في بطولات T20 حول العالم.
وبذلك، تبدو المرحلة المقبلة من مسيرة ستوكس مفتوحة على عدة احتمالات، بين مواصلة اللعب مع دورهام وخوض تجارب جديدة في دوريات الامتياز الدولية، في ظل مجموعة من القيود التعاقدية والتنظيمية التي ستحدد خياراته خلال الأشهر المقبلة.
